甘くて香り豊かな蜂蜜は、ご存知の通り蜂蜜が花々から集める蜂蜜のこと。栄養たっぷりのスーパーフードとしても知られ、主成分の果糖、ブドウ糖のほか、ミネラルやアミノ酸、ポリフェノールなどの栄養成分が豊富に含まれます。科学的にも解明されつつあるその効能は、疲労回復、調整、殺菌・抗菌、脳の活性化、老化予防など様々。歴史も古く、中国では約二千年前の薬学書（神農本草経）に「石蜜」の名で蜂蜜の効能が記載されています。その内容は、次のようなもの。
「五臓を整え、気（エネルギー）を補い、体を潤し、病気を取り除く。長く服用すると体が強くなり、飢えることなく、老いることもない」
なるほど、現代にも通じるまさにスーパーフードですね。
ちなみに、蜂蜜は平性（極端に温めたり冷やしたりしない）の性質で、穏やかに作用する食材。そのため、中国では日常使いの身近な生薬として暮らしに根付いています。
体を潤す効果のある蜂蜜は、空気が乾燥する秋冬にぴったりの食材です。おすすめは、季節のフルーツを使った「丸ごと梨の蜂蜜蒸し」、紅茶やヨーグルトに添えるとおいしい「枸杞の実となつめのはちみつ漬け」など。いずれも体のうれしい甘い薬膳なので、ぜひ日頃のケアに取り入れてみてください。
蜂蜜の主な効能
味：甘味 性質：平 主に「肺」「大腸」に作用
・体を潤し腸の働きを滑らかにする：虚弱体質の便秘、慢性便秘などに
・熱を冷まし肺を潤す：乾燥による咳、慢性の咳、のどの不快感などに
・胃腸を養い痛みを止める：胃腸虚弱の胃痛、腹痛などに
・毒を調和する：中毒症状の解毒などに
・殺菌、抗菌する：切り傷、すり傷、やけどなどの外傷に
甘くておいしい潤い生薬・・・中国的生活147 はちみつ
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