「長生果」と呼ばれる養生食材・・・中国的生活173

　香ばしい風味が魅力の落花生。そのまま食べても美味しいことはもちろん、香りや食感の良さからお菓子や料理のアクセントとしても重宝されています。落花生はピーナッツとも呼ばれるためナッツ（木の実）と思われがちですが、実はマメ科の植物です。花が落ちた後、その根元から茎（子房柄）が伸びて地面に潜り、土の中で実をつけることから落花生と名付けられました。小さな一粒にはバランス良く栄養が含まれ、悪玉コレステロールを抑制する不飽和脂肪酸、抗酸化作用のあるビタミンE、脳の働きを活発にするレシチンなどが豊富。また茶色い薄皮にはポリフェノールもたっぷりで生活習慣病や老化予防、美容にも効果が期待できる嬉しい食べ物なのです。中国でも落花生は古くから滋養強壮や老化予防の養生食材として知られ、その効能から「長生果（長寿の薬）」の名前で呼ばれることも。漢方で考える主な効能は次の通りです。
落花生の効能（甘味・平性）
血を養う・・・貧血、めまいなどに。
止血する・・・鼻血や皮下出血などに。
肺を潤す・・・咳、喘息などに。
脾胃（胃腸）を丈夫にする・・・食欲不振、疲労感などに。
腸を潤す・・・便秘に
脳を健やかにする・・・物忘れなどに。
落花生を食べる量は1日20から30粒が目安。毎日の習慣にすれば元気と綺麗の見方になってくれるので、おやつや朝食などぜひ取り入れてみてください。ただし食べすぎはNG。たくさん食べると消化不良や腹痛を起こすことがあるので、食べる量には十分気をつけましょう。