中国では瓜類の品揃えがとても豊富です。
夏から秋近くにまで店先にさまざまな瓜が売られています。
料理はもちろんですが、フルーツ、デザートにとして楽しんだり、種を炒っておやつにしたりと、その食べ方もいろいろです。
料理でよく使われるのが冬瓜（とうがん）や黄瓜（きゅうり）、苦瓜（にがうり）、糸瓜（へちま）、南瓜（かぼちゃ）などで、フルーツには西瓜（すいか）や香瓜（めろん）、おやつには南瓜、西瓜の種が好んで食べられています。
瓜がこれほど親しまれているのは、単に美味しいというだけでなく、中国の人々に薬食同源の考え方が根付いているからです。
瓜には熱を冷まし、渇きを潤す効果があると言われ、夏の食養生にはぴったりとのことです。
瓜の基本的な効能
熱を冷まし、水分代謝を促す。身体を潤す。
発熱、むくみ、熱中症、口の渇き、のどの痛みなどに…
身体の冷えやすい人は食べすぎに注意とのことです。
それぞれの特徴
・西瓜（すいか）：甘味/寒性
皮は利尿作用が高く、野菜として使うことも。種は炒って塩を振ればおやつに。
・香瓜（めろん）：甘味/寒性
熱中症の予防のほか、不安があるときやイライラする時にも。
・黄瓜（きゅうり）：甘味/涼性
むくみの解消や脂肪の代謝に効果のある成分が含まれ、ダイエットにも効果的。
・苦瓜（にがうり）：苦味/寒性
解毒作用があるので、胃腸炎や急性の下痢などに。
（チャイナビュー271）
