3月は、啓盤（けいちつ）と春分の二つの節気があり、寒さの中に春の気配を感じるようになります。この時期は、冬の間に代謝が落ちて「気・血・水」の巡りが遅くなったことで、体に老廃物がたまっている傾向にあります。そのため、代謝を促進するものをとることが重要です。
（参照：日本成人病予防協会→3月の食養生〜月々の食養生〜）
3月の食養生のポイント
3月は、「肝」の機能を高める食材をとることがお勧めです。肝は、血液の貯蔵庫であり、体の中に栄養素を送り、老廃物を集めて取り除く、という新陳代謝のコントロール機能を担っています。また、肝は、「気」を動かす原動力ともいわれています。気が巡ることで、「血」「水」がスムーズに巡るようになります。「肝」の機能が弱まると、血液の流れや新陳代謝が滞り、めまいや不眠、情緒不安定などの症状を引き起こしてしまいます。そのため、肝の働きを助ける食材を食べることが大切です。特に、旬の山菜が持つ独特の苦み成分は、肝の機能を高め新陳代謝を促進してくれます。
＜3月のおすすめ食材＞・・・うど、帆立
うどは、体を温める作用があり、関節痛や神経痛、筋肉痛の緩和につながります。日本では、茎の部分が食べられていますが、薬効が強いのは根です。うどの根は、漢方薬では「独活(どっかつ)」と称し、古くから使われています。うどの苦み成分であるアスパラギン酸は、新陳代謝促進や疲労回復、滋養強壮の働きがあります。また、うどの香りは、αーピネンや βーピネン、サビネンなどの成分を混在したもので、「気」を巡らせ、細胞の活性化や気分の安定化の作用があります。
帆立は、「肝」の働きを補って運動機能を高めると考えられているため、滋養強壮や老化防止の作用があります。また、体を潤して「腎」を良くし、「胃」の不調を改善し、お腹の調子を整える働きがあります。帆立は、脂質が少なく、タンパク質が多いのが特徴です。帆立に含まれる代表的なタンパク質は、タウリンです。タウリンは、肝機能の強化や血中コレステロールの改善、血圧の正常化などの働きがあります。
レモン、みかんなどの柑橘類、梅干し、トマトなどの「酸っぱい」食材は、肝の働きを助けます。
クマ笹の肝細胞膜保護＆デトックス効果
クマ笹抽出液には肝細胞膜を保護する作用があり、肝細胞からのGOT （AST) とGPT （ALT) の流出を抑制することが昭和大学医学部第一薬理学教室の実験で明らかになっています。
また、明治大学長澤研究室で行われた実験では、遺伝子的に乳がんを自然発症するマウスに2ヶ月間クマ笹抽出液を飲ませて尿量と尿成分を測定し、水を飲ませた対照群と比較しました。
乳がんモデルマウスの乳がんの発症原因の一つが、解毒代謝機能の低下です。正常なマウスと比較すると、解毒代謝機能が低いために、尿毒症の原因ともなる種々の代謝産物を解毒して尿に排泄することができず、それが原因の一つとなって乳がんを発症します。
クマ笹抽出液を投与した群では、利尿作用により尿量が増加するとともに、尿中に代謝産物が多く排泄されることがわかりました。
